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    “桑姑娘最近过的可好？”范闲问道。

    桑文温婉一笑，微胖的脸颊看着十分喜气，那张略有些大的嘴也不怎么刺眼，和声说道：“天天也没有旁的事情，就是给老大人唱些小曲，很轻松。”

    “很好。”范闲笑着说道：“依院长的意思，你过几个月再去江南，这段日子……”

    他忽然顿了顿，和声说道：“你在院长身边，让他开心一些。”

    马车停在监察院门口，准备往二十八里坡的方向去。皇帝给范闲定的离京之期太近，时间太少，让范闲一时间竟有些措手不及，有许多离京前必须安排地事情，便得在这几日之内搞定，所以今天他显得格外忙碌。

    高达等三名虎卫依然没在马车之上，范闲对于这几个贴身保镖总是不够信任。

    范闲略等了片刻，苏文茂就上了车，搓了搓有些发红的手，压低声音禀道：“三处那里调了宫门的存档，姚公公是去了京郊，这事情没有保密，所以宫里也没有下令院中销档。”

    “老姚去京郊做什么？”范闲好奇问道。

    苏文茂将手掌横在咽喉处，比了个割喉的手式：“上次悬空庙刺客中的小太监……养父母在京郊一个村子里，姚公公是去处理这件事情，带着侍卫走的。”

    范闲皱紧了眉头，半晌之后才叹了口气，说道：“刺杀圣上。那个小太监就没有考虑过后果，没有想过……不论他能不能得手，那村子里的亲人只怕都要死的干干净净。”

    马车缓缓动了起来。

    苏文茂看着提司大人地脸色有些不豫，没想明白是为什么，行刺乃谋逆大罪，这次宫中已经控制了株连地范围，没有株连小太监的九族，已经算是仁政了。

    “大人仁善。只是这等事情不能松口。”苏文茂解释道：“只是死几十个人而已。”

    范闲不是惺惺作态之人，心里地不舒服另有源由，说道：“我只是厌恶那小太监只为复仇，却不顾惜养父养母恩情。”

    苏文茂讶然，片刻后说道：“说句大逆不道的话，杀父之仇，不共戴天，那小太监自然应该被千刀万剐。挫骨扬灰，但他这样选择，却没有人觉得出奇。”

    范闲默然，在心底冷笑着，庆国由皇帝起。讲究以孝治天下，庆律中关于亲亲相隐，更是可以判其无罪。他的眉间陡现厌恶之色，只是这话却不能与身边任何人说。心里想到那小太监为报亲父之仇，便舍了养父母辛苦之恩，将养父母陷入死地，而自觉理所应当——这是何等样狗屎般的逻辑。

    二十八里坡到了，马车沿着长街往里，街畔那些被清漆刷的明亮无比的店铺门板，似乎在欢迎范闲地到来。车至庆余堂前，苏文茂还没有来得及递拜帖。便听得吱吱几声响，这片极大的院子，许久未开的中门，就这样毫无顾忌地打开，迎接某人的来临。

    庆余堂十七位掌柜今日不在自己的小屋里，也没有在各处王府公宅中算帐，而是齐整无比地站在门口迎接，见着范提司从车中下来。这十七人齐唰唰地半跪于地。行了大礼。

    范闲赶紧请这些掌柜们起身，看了一眼排在第七的那位熟人。笑着点了点头。

    叶大掌柜今年已近半百，眉眼柔顺，知道门外不是说话的地儿，也不清楚这位小爷怎么敢光天化日下就来了——但他还是保持着应有沉静，将手一领，请范闲入堂落座，另有下人去招呼旁的人。只是高达三人摇了摇头，死忠于陛下地严令，与范闲寸步不离。

    范闲用目光示意叶大无碍，这才入了中厅，落座之后，又吩咐高达三人在门外守着。

    此时厅内已无外人，那十七位掌柜有些畏缩，有些害怕，有些激动。如今外面都在传，眼前这位年青官员，乃是叶家的后人……是小姐的亲生儿子！天呐，如果这件事情是真的，那范提司今日前来，一定是有要紧事情说。只是范闲此时端座于上位，若他不肯自承身份，这庆余堂里的掌柜们，也没有去抱大腿认真哭泣地胆量。
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