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    这才在她期盼的目光里，娓娓道来：“那是云疆一个偏远部族特有的牵丝傀儡秘术。将尸身做成傀儡机关，以坚韧的细丝牵引，便能令尸身如活人一样行走。想必搀扶着新娘子的小丫鬟，就是用此秘术操控尸身之人。”

    他蹙了蹙眉，沉声又补了句：“此秘术要破坏尸身关节，对死者大为不敬，很是阴毒。犯下此案之人也是胆大，依大周律，掘棺盗尸是绞刑，残害尸身制为傀儡亦是绞刑，借鬼怪之说妖言惑众更是绞刑，若知府非昏庸无能之辈，那小丫鬟连同她的同伙，起码要死三回。”

    这接二连三的“绞刑”，让窦太后听得脑仁直嗡嗡，顿时觉得嘴里的饴糖都不甜了。

    “去去去！”她嫌弃地朝他摆手，“若真照你这样说，哀家觉得那丫鬟是在做善事，若非她出手，那死了的瑶娘岂不就白死了？宣平侯家的瑶娘，就真给那李探花凑成对子了！哀家年纪大了，见不得好人受委屈，哀家不管，你亲自去找慕家小子一趟，这案子绝不能为难那丫鬟。”

    楚琰面上虽不愿，却还是应了下来。

    窦太后想到什么，又嘱咐：“前阵子李金旺去苏城给哀家寻来寿衣绣样，可尚衣监的人绣出来东西，哀家瞧着不像。哀家原想将那绣娘诏进宫里来，李金旺却找不见那绣娘的人了。你若得空，便使个人去替哀家寻一寻，哀家很喜欢那绣样，若将来能穿着去见先帝，他定然也很欢喜。”

    “好。”楚琰温声应下：“您放心，孙儿定把那绣娘带进宫里来。”

    *

    午时刚过不久，宣平侯府来接沈灵犀的马车，停在了城东望仙村沈氏棺材铺的门口。

    从马车上走下一个四十多岁的妇人，穿一件豆青色比甲，梳得光溜溜的发髻上，簪着赤金镶玉的如意簪。一双手保养的极好，连半点老茧都没有，一看便是侯府里头极得脸的管事。

    “安妈妈，那伙计说五姑娘还在福安堂里，有事在忙，让咱们等会儿。”小丫鬟从棺材铺里小跑出来，禀报道。

    安妈妈一听“福安堂”三个字，脸色瞬间就不好了。

    福安堂就在沈氏棺材铺正对面。

    是个一进的院子，院门大开着，在这炎炎烈日下，院子背阴处还停着不少黑漆漆的棺材。

    有苍术和皂角焚烧的气味，从院子里传出来，令人闻之隐隐作呕。

    什么“福安堂”，名字听上去倒是吉利，可说白了，那就是个存放死人尸身的义庄。

    这位打小在棺材铺里长大的五姑娘，还真是个上不了台面的乡野丫头，半点礼数都不懂。

    明知今日要来接她回侯府，不焚香沐浴，避讳着些，还偏生要做与尸身打交道的晦气事。
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