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    道理其实很简单……若是前几日，吐万长论真要走，他们知道了，觉得有个宗师可以依仗不怕落到之前几个逃人下场，怕是也真要直接领兵跟随了，甚至孤身随从……但现在呢？现在这个叛乱集团已经建立起来了，有了自己的计划，自然要尽量达成某种诉求。

    而元礼正就出了这里几位骨干的基本追求，那就是要自己做主，掌握这支禁军，作为乱世中的本钱，然后再北上。

    这个时候，唯一有些尴尬的就是牛方盛了，他之前是参军，现在是内史舍人，都跟军权无关。而他亲爹牛宏，是以多年吏部尚书身份在南衙做相公的，门生故吏满下……这种情况下，去哪儿没个前途？

    “诸位，诸位。”牛方盛心知肚明，连连摇头。“我知道你们什么意思，但也不用疑我……其一，我修为虽在，却只算是文修，这等乱世，龙蛇俱起，若没个舟船躲避，随便哪家盗匪军头都能杀我；其二，我从上次徐州回来，一直在御前宫中做事，想要自行脱身，跟你们还不一样，只会更难；其三，圣人这个鬼样子，再不做些事情，咱们都要烂在江都的！”

    到最后，也是愤恨咬牙。

    众人见牛方盛表态，这才放下心来。

    赵行密更是来劝：“既然大家一致，便不要浪费时间内耗，只事情……今日虽然嘈杂，但看局势，要害位置都已经入手，群情也已经起来，也该往下走了。”

    “你们何时开始的？”元礼正打断来问。

    “前日。”赵行密只能如此来答。

    “是不是太快了？”元礼正一时犹豫。“我看宫中一切如常，而且你们不是也要十五月圆发动吗，要是十五日发动，却早早准备万全的话，空耗着反而容易出事。”

    “十五是最后期限。”张虔达解释道。“实际上能早就早，绝不耽误。”

    “今日是初六……最早到什么时候？”元礼正反而有些紧张。

    “就眼下来看，只要把来总管与牛督公调出去就可以发动，不拘具体时日。”赵行密坦诚以对。

    “这事怕有点难。”张虔达忽然开口，却是将今日经历的事情了一遍。“事情就是这般……我怎么觉得咱们这位圣人已经沮丧到什么都不想理会的地步？”

    “若是这般，反而就麻烦了。”一阵沉闷的粗气之后，司马德克只觉得脑袋有些发懵。“他烂在那里不动，来总管和牛督公也跟着烂在这城里和宫里，我们不也要跟着烂下去？”

    “那只能孤身逃散了？”牛方盛插嘴来问。

    赵行密也有些焦急。

    “若那样不是不行，但我觉得未必如此。”这时候，司马进达缓缓出言，若有所思。“这厮要是这么颓丧，为什么之前还要派出骑兵追杀逃人？只一个宗师要背离，他又不是没有压制手段……”

    “七将军的意思是？”赵行密微微皱眉。

    “他不是那种人。”司马进达冷冷以对。“他不是那种放任背叛的人，我大兄做了他许多年的侍卫首领，我们几兄弟都知道，他是那种自己负了下人，却不许下人丝毫负他的人……今日事，一则是他确实感时伤怀，到了这份上，如何不伤怀？二则也恰恰明吐万长论背离他去投奔白横秋犯了他最大的忌讳！只是不知道他在意的是吐万长论这个老将、宗师，还是在意白横秋这个昔日在他面前低眉做的，如今也敢觊觎他的下！”

    “那我们……”

    “明日就公开上告吐万长论造反，反正这事又不是没有凭据，看他如何处置！”司马进达直接下了命令。

    而完之后，其人环视左右，复又提醒：“诸位，就看看他对吐万长论是如何态度，到时候便该晓得，咱们若是生怯，是个什么下场！”

    众人不由凛然。

    事情定下，核心团体也各自散去。

    这其中，元礼正回到住处，居然辗转反侧，不能安睡，翌日亮，也不多待，更是早早披甲扶刀去宫城执勤去了。而其人既至行宫，顺着宫城城墙走了一早，却转向一侧的仓城而去，并在这里的一处暗房中见到了一人，然后恭敬行礼。

    “督公，司马德克是虎贲将军，执掌金吾卫，我昨夜不敢再冒险入宫以免他人生疑。”元礼正起身后，朝着身前之人心来言。

    那人穿着官服、戴着冠，身后都是些板车、麻绳之类的粗物，手上居然正在捻着一束麻在手搓麻绳，闻言抬起头来，露出颌下微微发白的须髯，赫然是大内第一高手、老牌宗师、北衙牛督公。

    牛督公点点头，面色不改，继续来搓麻绳：“如此来，他们果然是要谋反？”

    “看怎么。”元礼正叹气道。“目前来，还是想把人找的多多的，然后一哄而散，逃回东都……但若这是谋反，也不能是错。”

    牛督公点点头，继续来问：“人多吗？”

    “无论文武，登堂入室的几乎七八成都想走，下面的人更想走，根本没法问。”元礼正继续来言。

    “三月十五？”

    “对。”元礼正稍微打起精神。“我问他们了，有没有虚晃一枪，然后一些人提前走或者做事的打算……他们的意思是，若是要逃散，提前走反而引人注意，落得之前被在淮水边追上处死的下场，就是要一哄而散。”

    “一哄而散。”牛督公重复了一遍，还是在搓麻绳。“还有吗？”

    “樱”元礼正正色道。“其实这些人都不敢保证事情能成，因为吐万长论的事情大大出乎他们的意料，好多人都想跟着吐万长论走，去投奔白横秋……”

    “吐万长论。”牛督公喃喃自语，慢慢嘀咕了好几个名字，手上终于停顿了下来。“吐万长论……王怀通……张伯凤……孙思远……白横秋……张协…司马正……雄伯南……李定……曹林……张世昭……王焯……真是物是人非，翻地覆。”

    “可不是嘛。”元礼正心中微动，面上却不变，只是当场附和。“这几年高手辈出，太吓人了……不过，督公已经知道这事脉络了吗？吐万将军真会反吗？”

    “自古难测人心，谁知道呢？”牛督公摇摇头，重新搓起了麻绳。“你去忙吧！我早晚都在这里，想找我随时过来。”

    元礼正犹豫了一下，忍不住追问：“现在不做理会吗？放长线钓大鱼？”

    “做什么理会？”牛督公头也不抬。“把全城七八成的文武官员都抓起来？去吧。”

    元礼正点点头，匆匆退了出去。

    初七日上午，忽然有禁军军官自历阳而来，声称吐万长论公然下令部众收拾行装，准备西进淮南，借道南阳，往归关中，却未见相关公文，故冒死来报。值守将领赵行密不敢怠慢，匆匆入报禁军总参军司马进达，司马进达复又转呈柱国、睿国公领左翊卫大将军司马化达。

    司马化达也不敢怠慢，只能一边司马进达匆匆将事情转到南衙，一边匆匆洗了脸，来见当朝圣人。

    折腾了半日，圣人终于传旨，着江都重臣汇集，商议此事。

    实话，这种场合已经大半年没见到了……上一次还是讨论在江宁设行宫的事情，而这个时候，大家才意识到，这个朝廷里似乎还是藏龙卧虎。

    司马进达半低着头，立在门内，目光顺势从最远端也就是最内侧挨个扫过：

    齐王殿下面色惨白，只立在最上手位置束手低头，若不是见过这位殿下前几年的锋芒，司马进达几乎以为这是个废物……但好像也不耽误这几年成废物了；

    齐王之后是两位皇孙……这让司马进达心中一惊，然后敏锐意识到，两位随行的皇孙居然在这几年渐渐长大了，已经不是少年郎了；

    皇孙之后就是自己兄长了，自己这位兄长虽然洗了脸，但身上酒气隔着很远都还能闻到，似乎也是个废物……但到底是自己大兄，是司马氏的掌门人，是二郎的亲爹……当然，也是如今禁军序列第一的人，是自己能在禁军中实际掌权的最大靠山；

    兄长之后，是另外三位执掌一卫的大将军、将军，其中司马德克看到自己，立即跟自己打了个眼色，另外两人看到自己，也都微微点头，却不知道是在暗示什么，还是在随意打招呼；

    至于最后一人，身形魁梧，宛若巨人一般一人就占据了半个队列的，赫然江都总管来战儿，这位江都本地出身的宗师也不与其他人话，只是低头发呆；

    这排人对面，最里面一位赫然是虞常基虞相公……坦诚，司马进达对上这位在江都独立支撑南衙的相公还是有些心虚，哪怕他前日晚间刚刚见识到对方那过分的贪婪；

    虞相公下手乃是国舅萧余，如今也只是面无表情，不知所想，其余委实没几个像样的人物，只是虞相公的几位副手里面稍微需要注意一下，比如两位内史舍人，一个是封常，这是渤海人，虞相公真正的左膀右臂，另一个正是牛方盛；

    这些人之外，还有两个群体就在左近，一个是立在皇座之后的几位，其中包括符宝郎许宏；另一个是殿外侍立的两位阁直，其中一人正是张虔达。

    不管如何，四面八方都有自己的人，这还是让今日事情的谋划者司马进达更添了几分信心。

    正想着呢，圣人一身短衣幅巾，拄杖而入，众人赶紧下拜行礼。

    礼毕之后，司马进达抬起头来，看见圣人侧后一人，心下一惊，却也无话可……因为那正是许久未曾露面的牛督公。

    “事情都知道了，你们都什么意思？”皇帝坐姿随意，言辞也随意，根本就没有让司马进达汇报情况。

    “回禀陛下，臣以为可以唤吐万老将军过来，以作试探。”一人立即出列，正是国舅萧余。“免得伤及无辜，或者误会。”

    “你倒是心善，也心急。”皇帝嗤笑一声，复又去看他人。“齐王，你怎么看？”
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