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    沈溪促成张永和徐在南京兵部衙门达成和解，消息很快便传到钱宁处。

    钱宁并不在城外，一直躲在城里等候消息。他最希望看到的便是张永跟徐对着干，如此他便可以坐收渔翁之利，但孰料沈溪的存在让事情增添了变数，在沈溪说和下，张永跟徐非但没大打出手，还出人意表地取得了共识。

    本来钱宁只是觉得遗憾而已，不过在获悉沈溪依靠打击他来平复徐跟张永间的矛盾后，便再也坐不住了。

    钱宁的确不敢派人刺杀沈溪，于事无补不说，还会断送自己的前途，现在他还没到铤而走险时，想到的应对方法就是赶紧派人去找张永，再在张永那边加把火，甚至可以造出有人继续暗杀张永的假象。

    不过在派去的人被拒绝后，钱宁知道自己必须要露面了，否则事情恐怕会不可收拾。

    此时属于非常时期，钱宁非常小心谨慎，一直到入夜，才在手下锦衣卫的相助下进了皇城，来到张永所住官邸……守备府后庑。

    派人进去通报后，张永让人请钱宁进去。

    钱宁有些紧张，生怕张永会通知沈溪，所以特意安排了人手在外面随时准备策应。

    “……张公公，您怎能听信沈大人之言？魏国公为独揽江南大权，决意杀你，之前的刺客难道您没看到？”

    钱宁一改之前傲慢的态度，见到张永后焦急不安，一副苦口婆心的模样。

    张永并没有翻脸，只是冷冰冰地道：“钱大人的话，咱家不太明白，你说魏国公派人刺杀咱家，但咱家一味躲避追杀，只隐约见到身后有黑影跟踪，连具体身份都不知，凭何笃定是魏国公派出的人？”

    钱宁道：“这是锦衣卫查出来的情报，张公公不信？”

    张永板起脸来：“你是锦衣卫指挥使不假，但咱家却是提督东厂，你在咱家跟前有何资格说你的情报比咱家准确？”

    钱宁非常无奈，论官职张永的确在他之上，不过从皇帝的信任程度上，他自问高出张永一头，就算要卖身投靠也该是司礼监掌印张苑这种既有实际权力又深得皇帝信任的存在，跟张永合作没有任何意义。

    不过为了能让张永听从他的挑唆，只能继续装孙子。

    钱宁道：“张公公若是不信，小人会找出证人和证据……”

    “不必了。”

    张永的回答很直接，一摆手道，“咱家跟沈大人还有魏国公，已将咱家南下途中遭遇行刺之事上奏陛下，孰是孰非要等陛下定夺，若真是魏国公派人做的，咱家自然不会放过他，至于钱大人你……留在南京城里作何？你的差事不是应该到海边去调查倭寇踪迹么？”

    钱宁顿时感觉一阵无力，不过现在没跟张永翻脸已算万幸，毕竟南京不是他的地头，在这里做事多有不便。

    钱宁道：“陛下让小人所查之事，并不单单是倭人活动踪迹，更重要的是彻查南直隶和江浙地方官员、将领和勋臣跟贼人勾连，小人这边已有眉目，本希望告知张公公，希望张公公加以防范，未料张公公会怀疑……真是好心当作驴肝肺……”

    张永冷冷一笑：“陛下让你做事，你好好做便是，咱家要如何做轮不到你来指点。来人啊，送客！”

    ……

    ……

    钱宁见过张永，却徒劳无功。

    钱宁离开张永官邸后，两人会面的消息迅速传开……徐程派人暗中跟踪张永，甚至早就在守备府安插大量眼线，确定钱宁跟张永见过面后，徐程马上将消息告知徐。

    “钱宁这小子贼心不死啊，分明是想继续挑唆张永跟本公的关系，却不知张永是否变卦……”

    徐脸上带着几分疑虑。

    徐程也有些担心：“钱宁能见到张永，足以说明张永对咱们并未完全放下戒心，想听听钱宁说什么……至于钱宁，不可能在获悉三方联手对付他的时候自寻死路，他之前做的事，足以让公爷您杀他一万次……他如此露面简直跟找死差不多！”

    徐道：“那你为何没派人将他拿下？”

    徐程低下头，抱拳行礼：“公爷，他到底是锦衣卫指挥使，陛下信任的耳目！连沈尚书都没法直接对他下手，咱若是派人捉拿他，指不定消息走的比联名上奏的奏本还要快，到那时陛下会听谁的？再者说了，钱宁身边高手众多，若派人去抓他只会打草惊蛇，目前暂时不是动手的时候。”

    徐突然有些心烦意乱：“那到底是该相信张永，还是不信？”

    徐程摇摇头道：“现在问题的关键不在张公公身上，一切都要看沈尚书的态度……张公公就算对公爷您有所怀疑，不过只要沈尚书站在公爷你一边，他就不敢有任何小动作。”

    “哦？”

    徐若有所思，问道，“沈之厚现在在干什么？听说他今日并未出城？”

    徐程道：“在官驿吃过午饭后，沈尚书便去城北国子监附近的双井巷拜访闲住在那里的谢老祭酒，二人乃故交，下午他一直留在谢府，一直到日落后才告辞，想来是在谢府吃的晚饭……”

    徐顿时很生气：“这个沈之厚，倒是轻松自在，这个节骨眼儿上居然跑去拜访故人？难道他无心对付钱宁？钱宁既然露面，就该拿下来送到他手里，看看沈之厚会怎么做……”

    徐程微微摇头：“沈尚书老谋深算，连咱们都能查到的事，他如何不知？他就是不对钱宁出手，有可能在等钱宁狗急跳墙，奏疏有个两三日便会传到京城，等陛下批示，届时钱宁就在劫难逃了……沈尚书分明有借刀杀人之意。”

    徐冷笑一声：“就算他借了老夫的刀又如何？老夫让他借，钱宁比张永更该死，他不过是阉党之后，凭借陛下的宠信爬到今天的位置，居然反了天让老夫向他行贿？哼！连自己几斤几两都没搞清楚，死了活该！”

    ……

    ……

    江栎唯找不到机会对沈溪出手，钱宁也没打算走这一步。

    为何两人没有走到一起，说到底他们之间互相防范也很深，都怕被对方阴谋算计。
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