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    朱厚照带人去内院继续吃喝玩乐，而张苑则准备回自家府宅休息，当天他还算比较忙碌，要在皇宫、豹房和兵部衙门之间奔波，还要费尽心思琢磨军情和应付皇帝质询。

    他从豹房出来，没等上马车，就见江彬带着两队侍卫过来。

    张苑本想直接钻进马车，不跟江彬打招呼，所以有意加快了脚步，却未料江彬早一步看到他，策马过来，向他行礼问候：“张公公安好？”

    张苑侧目一看，脸上露出一抹冷笑：“咱家以为是谁，原来是江大人……江大人最近作何不在豹房伺候陛下？”

    江彬并未从马上下来，态度极为傲慢：“本将正在帮陛下练兵。”

    “啧啧，真有本事啊，江大人练兵？难道下一步要去前线打仗？那先预祝你旗开得胜。”张苑用阴阳怪气的腔调说道。

    江边听了却很受用，笑着说道：“先谢过张公公吉言，本将一定尽心竭力！”

    说完，江彬没下马，继续策马往豹房门口奔去，到门前勒住马缰，然后从马背上跳下，直到进门都未再正眼打量张苑。

    这又让张苑生气了：“这狗东西，说你胖还喘上了？陛下真会派他领兵？”

    ……

    ……

    小拧子私宅，两名太监正在对话。

    张永忧心忡忡地说道：“……我手下已查到，江彬正带着一群以前他统领过的士兵，于南海子训练火器，以前锦衣卫可不练这些，都是神机营在操练，接下来很可能江彬会把这群使用火器的士兵带到豹房保护陛下。”

    小拧子皱眉：“没人指点，他也敢随便训练？”

    张永叹道：“过去几年，军中上下对火器其实已不陌生，只是厂卫不太常用，这次陛下不练锦衣卫和御林军，却直接训练那些从边军抽调来的将士，明显有以这些人取代宫廷侍卫的意思。”

    “哼哼！”

    小拧子冷哼着，心里很不甘心。

    张永再道：“听说兵部那边未有任何表示，也就是说沈大人即便知晓对此也持默许的态度，毕竟这是来自陛下的吩咐，他不好反对。另外就是查到江彬从西山找了些乐户出身的女子，正准备送到京城来，敬献给陛下。”

    小拧子道：“陛下已明令禁止向豹房送女人，甚至于还当面对沈大人做过承诺，如此江彬还敢乱来？”

    张永摇头：“至于是出自陛下授意还是其自作主张，无从查知，不过现在看来，就算江彬乱来也有陛下撑腰……沈大人如今好像深谙明哲保身之道，没跟陛下计较太多，到时候出了事，只要不惊扰到他，应该不会有什么问题。”

    “现在最重要的是，要防备江彬将陛下身边侍卫全都换成他的人，到那时，咱面圣一次都会很困难……他一定会百般阻挠咱们，以达到控制陛下言路的目的。”

    ……

    ……

    京城形势正在悄无声息地发生变化。

    江彬在朱厚照默许下，逐渐掌握豹房的安保大权，甚至开始操练兵马，大有打造一支由皇帝直接控制的精锐人马的倾向。

    最先感觉到情况不妙的自然是皇帝身边的人，小拧子以侍奉皇帝作为自己最大的政治筹码，对此极为敏感。

    至于张苑则会有点后知后觉的意思。

    不过作为司礼监掌印，张苑也算受此影响最大之人，虽然张苑想出手对付江彬，却感觉鞭长莫及，便在于他跟皇帝的亲密度无法达到刘瑾全盛那会儿，当时刘瑾可说一手遮天，而张苑现在连堵个窟窿都做不到，小拧子、江彬、许泰、钱宁、丽妃等人，都算是跟他势均力敌，争执不下。

    沈溪看起来能左右京城局势，但问题是沈溪是外臣，始终无法做到一直陪伴皇帝身边，影响力自然大幅度削弱。

    正月下旬，张懋带着夏儒到谢迁小院例行拜访，更多是跟谢迁提及京城权力格局变化。

    朱厚照通过制裁张氏外戚，以及调边军入关等一系列操作，将军权逐渐收拢，让张懋感到一股无形的压力。

    作为朝中基石的掌兵老臣，张懋看起来嘻嘻哈哈完全不在意，但暗地里却很着急，眼看谢迁没什么表示，只能亲自前来探访问询。

    带着夏儒，张懋多少有些私心，他希望朱厚照能够重用皇后家族的人，而非让那些外来的佞臣执领军权。

    “……于乔，这几年咱们都看着之厚在折腾，不知怎的，现在之厚好不容易安静下来，陛下那边却开始大动干戈，先是有外戚张氏两兄弟褫夺职位，又有边军入调，看来陛下想把京城内军将悉数撤掉，全换上他宠信的佞臣，你身为首辅可不能隔岸观火……”

    张懋多少表达一丝对谢迁的不满。

    问题便在于张懋觉得谢迁做的事太少，完全放任皇帝收拢权力，虽然频频上疏反对，却没有妥善解决问题的方案，这个首辅做得很不称职。

    谢迁黑着脸反问：“那你说，我应该怎么做？去豹房跪谏，或者干脆上疏致仕，来个一了百了？”

    “老朽不是这意思。”

    张懋本以为谢迁能心平气和，拿出一点长者的威严，却未曾想这么点压力就让谢迁直接爆发，只能稍微收敛一下咄咄逼人的态度。

    倒是夏儒在旁问了一句：“若这么发展下去的话，是否京城内外所有兵马，都会被陛下身边那些佞臣掌控？”

    张懋看了夏儒一眼，点头道：“有这可能。老朽正是担心这个……现在的问题是勋贵全都靠边站，若京城防务全都归那些边将掌控，一旦犯上作乱，后果不堪设想！兵部现在完全成了摆设，于乔你总是想让之厚出京领兵，可曾想过，若之厚不在，江彬、许泰之流谁来管控？没有陛下的命令，谁都管不着这些陛下跟前的佞臣，连五军都督府都束手无策。”

    “既如此，那就直接拿下问罪。”谢迁不耐烦地说了一句。

    张懋苦笑摇头：“若真如此容易倒还好，关键是他们犯了什么罪？拿下后又能作何？陛下追究谁来承担责任？”
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