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    “我家老爷在书房等候二位。”朱鸿道。

    张苑笑道：“有劳了，如今沈大人担负朝廷重任，想必非常忙碌，今日来打扰很唐突……这位兄台，要不你先进去通禀一声，或者请拧公公先进去会面，咱家稍后再见？”

    本来小拧子以为张苑会跟他一起进去，听了这番话，这才发现对方似乎想避开跟他同时见沈溪，那如此一来张苑就不太可能跟他站在同一条战线上。

    小拧子心里觉得非常危险，他对张苑的防备要比对其他任何太监更甚。

    朱鸿不明白张苑为何要这么做，小拧子却抢先道：“张公公，不如一起去见沈大人吧，免得沈大人要见两次面，实在太过麻烦。”

    张苑笑道：“在下就怕耽搁拧公公的大事，您如今替陛下做差，咱家还没获得正式职位，只是个闲人，您先请吧。”

    ……

    ……

    张苑果然不打算入内，好似闲庭信步般在院子里溜达起来，小拧子回头看了一眼，带着些许疑惑进入沈溪书房。

    此时沈溪也站在靠近门口的地方往外看，小拧子进来差点儿跟沈溪撞在一起，等他见到沈溪正往院子里打量，马上低声道：“沈大人，姓张的回来了。”

    在小拧子看来，沈溪理所当然跟张苑是敌人，因为几个月前张苑在朱厚照跟前说了沈溪不少坏话，甚至做了很多不恰当的军事调动，以至于皇帝对于前线情况不了解，最后让沈溪身处险地。

    张苑算是被沈溪赶下台的，所以就算重新起复，也不可能跟沈溪结盟。

    “嗯。”

    沈溪微微点头，没有评价小拧子说的话。

    小拧子当即要关房门，却见张苑探头往门里看，马上站到沈溪身后，低声说道：“沈大人，不能让张苑在朝中危害社稷，这种人太过危险，利欲熏心，做事根本不考虑后果。”

    或许终于找到倾诉的对象，小拧子不断在沈溪耳边吹一些风。

    沈溪回过头看着小拧子：“拧公公来的目的，就是为了跟本官说这些？”

    小拧子一怔，这才想到自己来的真实目的，紧忙道：“乃是陛下……今日朝议恐怕要泡汤了……”

    暂时顾不上外面等候的张苑，小拧子将当日朱厚照放大臣鸽子的事情详细跟沈溪说了一遍。

    沈溪听到后并没有感到大惊小怪，或者说连小拧子自己都觉得皇帝就是这个脾性，不足为奇。

    不过最后小拧子还是愁眉苦脸地说道：“江彬跟小人说，让大臣们直接回去，但小人没照做。”

    沈溪点头：“正该如此，那些大臣早就盼望有一个觐见陛下的机会，哪怕只有一丝希望，他们也会十倍百倍努力，在奉天门前等一天算什么？”

    小拧子道：“小人也是如此想的，不过还是有些麻烦……大臣中有很多年老体弱，出了问题，小人担待不起，而且江彬有一点说的对，陛下今日的确无召见大臣的打算。”

    沈溪道：“全看陛下怎么想，本官对此无从干涉，所以拧公公你或许不该来见本官。之前陛下说要举行朝会，不过是本官的一个建议，若陛下不想听，就当本官没说过吧。”

    小拧子急了：“沈大人，您可不能袖手旁观啊，其实这一切都是您促成的，若不是您跟陛下建言，陛下又怎会突然提出要在今日举行朝会呢？既然说好了，那些大臣肯定准备了很多国家大事拿到朝会上来说，要是今日朝会无疾而终，不知道要荒废多少正事……沈大人，您于心何忍啊！”

    沈溪打量小拧子，想了想，干脆而直接地问道：“那拧公公你是希望大臣们以后容易面圣，还是难以面圣？”

    小拧子一怔，突然间不知该如何回答沈溪的问题。

    想了半天，小拧子才回道：“以前不希望，因为这样小人才有更多上进的机会……这是小人心中的真实想法，沈大人您莫要见怪……不过现在不是了，因为小人要为大明考虑，而且最重要的是，姓张的回来了，他是司礼监掌印啊！”

    小拧子这番话完全是肺腑之言。

    以前他可以掌握入见皇帝的渠道，连沈溪每次面圣都要经过他通禀，而且只能以他为桥梁，别人就更不用说，他掌握的就是一条通天的渠道。

    但现在不同了，君王身边多了个宠信有加的江彬不说，张苑还回来了。

    小拧子最忌惮的人就是张苑，这是个可以跟刘瑾比肩的危险人物，一旦张苑重新掌握司礼监，不用说下一步就是要打压异己，而皇帝闭目塞听，那他小拧子很可能连自己怎么死的都不知道。

    沈溪笑着摇了摇头：“纸老虎，不足为惧！”

    小拧子一怔，等反应了一下，才明白沈溪所说便是在外等候进来相见的张苑。

    小拧子疑惑地问道：“沈大人说的是……姓张的？他可不是纸老虎，您忘了他当初在陛下跟前所进的那些谗言？他也是东宫常侍出身，而且小人以前地位完全不如他，他跟太后娘娘关系也很不错，听说他以前是国舅送进皇宫里的……”

    当小拧子去防备一个人时，便会将这个人所有的底牌拿出来罗列，好像张苑是那天选之人，很多事早有定数。

    沈溪道：“就算拧公公你说的是真的，但这依然不能成为张苑只手遮天的理由……他一定能将江彬斗倒，再将拧公公你发配出宫？”

    小拧子仔细一想，摇了摇头，倒不是否认，而是他自己也不知道。

    “沈大人，您还是防备点儿吧。”小拧子苦着脸道。

    沈溪笑了笑，说道：“防备肯定是要防备的，但今天的事情，本官的确爱莫能助，本来本官也没有觐见陛下的打算……陛下要歇息，作为臣子非要去打扰才算得上是忠臣吗？”

    小拧子道：“小人不是让您惊扰陛下，只是……”

    小拧子仔细想了下，好像自己来找沈溪，就是想让沈溪去劝劝皇帝，但其实沈溪没有这种责任和义务。

    只要朱厚照睡觉，那无论是谁，都必须先解决一个问题，怎么把他给弄醒，然后才能谈是否去皇宫参加朝议的问题。

    沈溪道：“其实在这件事上，有人比本官去做更合适，至少人在豹房，有理由请见陛下。”

    小拧子一怔：“江彬么？”

    沈溪摇头道：“非也，乃是丽妃。”

    听到这个名字，小拧子不由咳嗽两声，因为对他而言这也是个极度危险的人物，之前小拧子信誓旦旦要投奔丽妃名下，结果最后发现，对方野心太大，对他的利用到了无以复加的地步，于是萌生退意。

    小拧子迟疑地道：“丽妃……不可信。”

    沈溪道：“她是否可信，不在本官思虑之列，不过拧公公你现在不该在这里，应该在豹房等候陛下醒来，若实在找不到人帮忙，可以考虑找丽妃，要么就直接带着张苑去见陛下，或许陛下醒来后……发的脾气会少一些，或者迁怒旁人身上！”

    小拧子目光真切，迫切想让沈溪帮他更多的忙，但眼下沈溪的话更多是敷衍，好像主要目标也放在外面等候的张苑身上。

    “沈大人，您准备如何应付姓张的？”小拧子语气中带着紧张问道。

    沈溪道：“既来之则安之，这个道理难道拧公公你不懂？他现在连陛下都没见，便直接到本官这里求见，本官其实更想知道他打的是什么算盘……不知为何拧公公恰好适时出现在沈府？”

    小拧子一怔，等再看沈溪时，马上意识到自己可能被怀疑了。

    小拧子赶紧解释：“沈大人别误会，小人并未派人盯着您府宅，连张苑回城都不知情，算是赶巧了……小人这就回去，回头再来拜访。”

    此时的小拧子不敢多说什么，免得被沈溪怀疑，但心底又对张苑来访的事情放心不下，只能先等沈溪见过张苑后，回头再过来问询。

    因为外面张苑还在等候沈溪传见，小拧子往外瞧了瞧，没说回去是否要求助于丽妃，便行礼告辞。

    沈溪道：“本官就不亲自相送了。”

    小拧子急忙道：“不劳烦沈大人，小人能找到出去的路，沈大人您先歇着……不对，您先见客，小人告辞了。”

    说话之间，沈溪跟小拧子一起到院中，张苑往这边看了过来，小拧子看向张苑的目光中带着几分坚毅，好像已下定决心要跟张苑斗到底。

    “拧公公，这就要走了？”张苑似笑非笑地问了一句。

    小拧子道：“不敢打扰张公公见沈大人，回头再款待您……告辞了！”话里的意思，是要给张苑接风洗尘，但又好像是在威胁，有跟张苑纠缠到底之意。
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