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    虽然马昂也有这方面的意识，但他没料到堂堂兵部尚书、弘治朝到正德朝第一名帅沈之厚会如此平易近人，赶紧再次磕头，恭敬地道，“卑职有眼不识泰山，居然不知眼前就是沈大人，卑职对您的仰慕如同卑微的蝼蚁仰望星辰……卑职在这儿给您叩首，祝千秋万世，富贵吉祥！”

    听到马昂这番肉麻的话语，沈溪心中感慨：“人在高处，跟前所有人说话都那么悦耳中听……都道忠言逆耳，就连我自己都不喜欢听指责的话，甚至为此跟谢老儿生出龌蹉来，看来以后我得时刻警醒自己，不要被奉承话冲昏了头脑……”

    “马兄弟起身吧。”沈溪道。

    马昂没有依言站起，仍旧跪在地上：“卑职能见到沈大人，就算跪到天长地久也是心甘情愿，大人还是让卑职跪着跟您说话吧。”

    沈溪没有阻拦，自己斟了一杯茶，拿在手上：“你回京师，是为求官复原职，本官看你一片忠心，倒是可以留你在麾下做事。”

    “多谢大人，多谢大人……”马昂赶紧磕头谢恩。

    沈溪微微摇头：“但暂时你只是在本官麾下听用，待来年对草原一战，本官再予以重用……我叫人安排，你在五军都督府候缺，没问题吧？”

    “谢大人恩典。”

    马昂简直把沈溪当成再生父母。

    本以为回到京城也没机会往上爬，没想到转眼就攀上沈溪这棵大树。

    沈溪道：“起来吧，回头本官会着人带你去五军都督府，恢复军职，不过对外怎么说，你该明白吧？”

    马昂赶紧表态：“卑职会尽心竭力办事，绝不辜负大人信任，更不会对外泄露大人您提携的事情。”

    “嗯。”

    沈溪点了点头，“你先下去吧，本官跟周当家还有要事商议，从今天开始，你要注意减少跟他的往来，毕竟你们一个是官，一个是民……如果本官发现你三心二意，有什么后果，你自己多掂量掂量。”

    马昂身体不由一颤。

    朝中人说沈溪处事果断，雷厉风行，一出手就拿下权倾天下的刘瑾，但马昂知道，这绝对离不开一帮得力手下辅佐，正如狄仁杰身边有马仁义、司徒剑、洪亮、陶甘、马荣等心腹护卫，包拯身边也有公孙策、展昭、王朝、马汉、张龙、赵虎等人杰，要是投靠了又背叛，下场只能是个死。

    “卑职遵命！”

    马昂不敢多打扰，跪着往后挪，直至完全退到门外，才站起来转身而去。

    ……

    ……

    沈溪跟周胖子说话不多。

    主要是商量择日接见京师内主要商会代表。

    随即周胖子和马昂离开，往周胖子位于崇文门的府宅而去。

    “……马将军，这里跟您说一声恭喜，你可不能忘了鄙人的相助之恩哪。”周胖子在马车上，一脸堆笑对马昂说道。

    马昂有种扬眉吐气的感觉，兴奋地道：“憋屈这么久，终于可以出人头地了……说起来就跟做梦一样，沈大人居然坐在那儿，跟我说了那么多话，还说要对我委以重任。”

    周胖子非常羡慕，不自觉咽了口口水，笑着说道：“那是，也不看看咱跟沈大人的关系？在沈大人中状元前，鄙人就认识他，那时他就是个狠角色，才十二三岁就杀伐果断，民间都在传他是古往今来文韬武略第一人，就连当年卫、霍也未必有他的风采！”

    “嘿。”

    马昂拳头握紧，笑道，“多谢周当家提携，此番大恩大德，在下绝对忘不了。”

    周胖子笑着道：“还是马兄弟舍得，亲自把貌美如花的妹妹送到沈大人那里，你可不知，这位沈大人可是对美人情有独钟呢……”

    “哦？”

    马昂提起精神，竖起耳朵仔细倾听。

    周胖子道：“当初沈大人到京城赶考时，身边就带着红颜知己，后来更是接连娶妻纳妾，好不自在，连当朝首辅谢大人都把自己的嫡亲孙女送给他做妾来笼络这位少年贵胄，旁人也有想给沈大人送美人的，但没听说沈大人看上眼，谁知你送个妹妹过去，就赢得沈大人青睐……”

    马昂惭愧地道：“说起来也是巧合，身边就这么个妹妹拿得出手……再说了，不送妹妹，难道还要送妻子不成？”

    “倒不是不可以。”

    周胖子继续奸笑，“送妹妹去，已经能让沈大人刮目相看，若是送妻子……呵，老哥我并无冒犯的意思，马将军不必往心里去，如果你要再送沈大人美人儿的话，鄙人可以帮你找找，却不知能否入沈大人的法眼。”

    如果这话周胖子是对旁人说，恐怕早就怒了……你算什么朋友，居然挑唆我把妻子送给人侮辱？

    但话是说给马昂听，以马昂扭曲的人生观，早就想过这问题，他跟钱宁和江彬等人有一个共同点，那就是为达目的不择手段。

    这时代的人深受儒家思想荼毒，兄弟如手足女人如衣服的观念根深蒂固，所以《三国演义》里刘安杀妻款待刘备才那么天经地义，《水浒》里各路英雄也屡见杀妻成全义气的场面，在他们看来，妻女不过是自己成功路上的垫脚石而已。
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