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    之前沈溪为沈家置办的房产和田地，被沈明文夫妇陆续变卖，到现在已经是坐吃山空，无以为继。

    谁说起宁化沈家，都不由摇头叹息，认定已是强弩之末，若是没有沈溪，根本就不可能再度中兴。

    但那些看衰沈家的人也不得不承认一点，只要沈溪在，沈家依然会重新站在世家大族之列，但那时的沈家，已不再由李氏主持、由沈明文这一代人组成的沈家，而是由沈溪主持的由其后人形成的新沈家，不过那时沈家将不再是普通寒门，而将成为真正的豪门望族。

    ……

    ……

    当沈溪得知李氏病危的消息时，人已经在辰州府南部黔阳县境，此时大军已渡过沅水，马上就要进入靖州地面。

    对于李氏病危的消息，沈溪未加怀疑，因为他不觉得沈家人会用虚报李氏病况的方式骗取自己和父母回去。

    沈溪拿着沈永卓从宁化县老家写来的信函，一个人坐在寝帐中看了许久，多少有些感慨，惠娘走到他身后，问道：“老爷不准备回去看看吗？”

    沈溪看了惠娘一眼，将惠娘落在他肩膀的手握住，问道：“回哪里？宁化县吗？既然已从那闽西小县出来，作何还要回去？人终归都要生老病死，这是自然规律，老太太活了大半辈子，她该做的事情，都已完成，还有何遗憾？”

    惠娘想了想，什么都说不出来。

    沈溪道：“老太太这辈子，所作所为，全都是为了沈家中兴，现在她已看到这一天，我中了状元，如今已是朝廷正二品大员，比之祖上一府同知的官品不知道高了多少，虽然未必能给沈家带来多少实质性的好处，但至少沈家子弟会逐渐从那偏僻之地走出来，子孙后代将来想要读书，不再是奢望。”

    “至于沈家子孙能学到什么程度，那就得看他们自己的造化了，在这时代，能无忧无虑拿起书本，本来就是一件幸福的事情，他们可以藉此把命运牢牢地掌握在自己手里，而不是被时代左右……”

    不知不觉间，沈溪把话题说得很深沉，因为李氏病危，对沈溪的心态产生一定影响。
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