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    在街坊四邻眼中，如今的沈溪已经能跟知府大人平起而坐，面对面进行交谈，商讨的肯定是朝廷大事……

    这是多么了不起的事情啊！

    不行不行，沈家人以后绝对不能得罪，以后要有个头疼脑热的，一定要去陆氏药铺看病买药。

    这不再是选择问题，而是原则问题。

    姑且不说去其他药店会不会得罪沈家，仅仅只是跟沈家人混个脸熟，以后有什么事情央求才好开口。

    沈溪原本不打算在家里见鲍恺，便是为了省却许多繁文缛节，但既然鲍恺主动来见，而自己作为新科状元回乡省亲，必须要为鲍恺引介自己的亲人。

    鲍恺笑着摆了摆手：“说起来，沈中允中状元时，本官已见过沈家长辈，不用特别引介……这位是李老夫人？守节养儿，如今孙儿高中状元，乃是我汀州节妇之楷模，本官已奏请天子，为李老夫人树贞节牌坊，以示嘉奖。”

    李氏对于官府要为她立贞节牌坊之事喜出望外，一边感谢鲍恺，一边示威般向四周看了看……你们瞧瞧，连知府大人都夸赞我守节，持家有方，这沈家非要我来当家不可。

    谁想鲍恺马上又看向周氏，道：“沈周氏能教导出我大明朝自立朝以来唯一连中三元的状元郎，居功至伟。”

    周氏眉开眼笑，嘴里连声说“不敢”，包括沈家人在内的大多数人，均投以羡慕嫉妒的目光，唯有王氏撇了撇嘴，然后看向自己的丈夫和儿子，见二人看得连咽口水，又不由一阵气馁，人比人果然要气死人啊！

    老太太李氏听了这话，心里有些不舒服。她心道，这知府是个两面派，我孙儿中状元，你到底说说，是我这个做祖母的功劳大还是他娘亲贡献更多啊？

    李氏也就敢在心里唠叨下，这种话她可问不出口，即便要质问也要等沈溪的官比汀州知府还要大以后再说。

    沈溪悄声告诉鲍恺，有要事相商，鲍恺正觉得沈家这边太过嘈杂，一听之下欣然应允，一同离开前往官驿叙话。

    沈溪坐上知府衙门准备的官轿，跟鲍恺一起到了汀州府衙隔壁的官驿，提前赶到的礼房典吏已经派人准备妥当。

    沈溪进入大厅，一套繁琐的官场礼节后，这才分成宾主落座，供职于府衙的吏员将茶水送了上来。

    沈溪介绍了一下自己的情况，然后提出要求，大意是想让鲍恺代替他，好好“照顾”佛郎机使节半个月。

    沈溪在这半个月内，要回宁化祭祖，没时间留在府城看管阿尔梅达等人。

    “沈中允为何不遣人将使节送往京城？”

    鲍恺显然不知道佛郎机人在沿海肆虐并开炮夜袭刺桐港之事，只是听闻去年年底佛郎机使节在泉州上岸，准备向大明朝廷进贡的消息，等见到沈溪后才发觉情况不对，几个佛郎机人看上去不像使节，更像是囚犯。

    沈溪轻叹：“佛郎机人其心险恶，在泉州地面屠戮我大明百姓，更伺机到泉州府城外烧杀劫掠，幸被我制止！”

    “这……”

    鲍恺霍然站起，他已经感受到，沈溪交给他的是扎手的荆棘。

    沈溪道：“鲍知府无须太过担忧，佛郎机人的战船，已被我带人消灭大半，剩下的也往满剌加去筹措赔偿款项，眼下不会有佛郎机人前来闽西劫人，只不过得防备他们逃走，以及一些心怀不轨之人想借他们生事。”

    鲍恺听到这话，稍微松了口气。

    听佛郎机人如此凶残，如果为了救同伙，带着火器长驱直入到汀州府来闹事，他一介文官可担不起这责任。

    现在只是以上宾之礼对待阿尔梅达等人，将人看管好别让其跑了，并不会有多难。
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