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    沈溪到寿宁侯府时尚未入夜。

    寿宁侯府外早就是车水马龙，官轿一顶一顶排到街尾，在外面等候的轿夫和仆婢簇成了人堆，令身着普通士子服、步行而来的沈溪略微显得有些寒碜。

    不过好在沈溪有个贴身侍从玉娘，严格来说算不上，因为玉娘只是奉命来监视他的。

    “早去早回。”

    快到寿宁侯府门前时，玉娘提醒了一句，她并未有跟着进府的打算。

    沈溪看着玉娘，心中多有无奈。

    都知道府库盗粮案的幕后主使是张鹤龄、张延龄两兄弟，如今我到了龙潭虎穴，正是需要你保护之时，不帮我一把，还将我往火坑里推？

    沈溪问道：“若在下在里面有事，无法脱身，玉娘可是准备设法营救？”

    玉娘笑了笑，回答：“奴家会将此事告知刘大人……”

    沈溪点了点头，略微有些感动，我出了事，你去告诉刘大夏，这是让刘大夏派人来营救？但转念一想，营救个屁啊，最多是去报丧，或者连尸体都收不到，满心的感动登时化为乌有。

    进了寿宁侯府，生死自理，不小心挂了只能自认倒霉。

    带着不爽的心情，沈溪终于到了侯府门前，把请柬递上。

    知客仔细打量沈溪一眼，见他衣着普通，又没有乘车坐轿，显得有几分轻视，当下把手伸了出来……意思很明显，要门敬。

    沈溪往怀里摸了摸，换衣服时忘记带银子了，只摸出几个铜板，递了过去，知客神色中带着几分鄙夷。

    “次六席，自己进去找！”

    说着扔给沈溪一块小木牌，就让沈溪过了门口这关。

    遇到那种有品秩在身的官员，会有知客迎送，没有官品的只要把门敬给足了也成，沈溪这样既无官品又少门敬的，只能自行进去找座位。

    次六席，一看就知道是非常靠犄角旮旯的地方。

    在往里走的时候，沈溪心里想：“今天来了这么多人，我是不是不来，张氏兄弟也不会知晓？”

    沈溪正想着心事，迎面过来个三十多岁一脸堆笑的男子，朝沈溪行礼道：“这不是新科状元公吗？久仰，久仰。”

    沈溪并不认得此人，但料想应是在之前的恩荣宴又或者是今天的谢恩日上见过。但不管如何，沈溪都恭敬回礼。

    越往里面走，跟沈溪打招呼的人越多，他一个新科状元在这样的宴会上算得上是众人瞩目的焦点。

    就在沈溪到处寻找“次六席”时，一名过来搭讪的官员惊讶地道：“状元公今日可是贵宾，应在上席，怎会安排在次六席？一定是搞错了。”

    沈溪这才知道被门子捉弄了，今天这宴会的性质，其实就是给新科进士庆贺，请来的进士虽然不多，但最起码状元和榜眼都来了，还有二甲的一些进士，或许在这些人中就有张氏兄弟的亲信。
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