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    老太太脸孔登时板了起来，喝斥道：“你们这些年轻人，怎的比我这把老骨头还糊涂？咱们家不管哪房孩子做了官，都不会数典忘祖！”

    “家道中兴了，你还怕自家孩子受苦？到时候，随便给你家四郎安排个闲差，岂不是轻而易举的事情？”

    见孙氏还有些不开心，老太太脸色一正，松开她的手，颇为严肃地道：“你们不要以为读书是什么好差事，天底下有多少学子，那是真正的寒窗苦读数十载，到最后呢？没有考上功名，辜负了一生，穷困潦倒者有之，郁郁终生者更是不在少数。”

    “现成的例子摆在你们眼前，大郎二十多岁便考上秀才，有了朝廷的食廪，可那又怎么样？一朝没有中举，便是睡也睡不踏实，吃也吃不香。”

    “一旦进学，莫说是十载，就算是五十载，也得咬牙坚持下去，除非你能中举，等待时机补缺为官，否则，不到进士及第光宗耀祖，就没有回头路可走。”

    孙氏身子微微颤了一下，今天老大沈明文被强行送进阁楼的场景依旧浮现在脑海中，随后不时传来的沉郁呐喊几近疯狂……

    “娘，我不争就是了。”孙氏低着头如此说道。

    “好了，按照你们这样自说自话，到明天也讨论不出个子丑寅卯来……这些孩子中，老四家的六郎有天赋，老二家的五郎平时最喜欢跟在永卓屁股后面，应该能识字，还有就是老五家的小郎，就这三个，你们从中选一个出来吧。”

    老太太说罢，重新坐下，目光炯炯地看着众人。

    沉寂良久，四房冯氏看着沈溪老娘，咬了咬牙：“妹妹，我觉得小郎年纪还小，能不能先把这个机会让给……”

    她的话没有说完，周氏便摇头拒绝：“四嫂，小郎今年快七岁了，已经不小了。”

    众人又将目光投向老太太，显然是等她老人家发话。

    沈溪看着老祖母，心中忐忑不安，可又不敢说话，只能用他那满含期冀的目光看向李氏。下午特地跑去正房听李氏唠家常，也表明了会辅佐兄长的态度，他总是想看到些成效。

    也是沈溪运气不错，正卖萌间，正巧老太太看向他，当下只听老太太笑了笑，稍稍沉默片刻，看了一眼一脸紧张的冯氏，随即说：“我看……小郎眉宇间透着股灵动劲儿。”

    沈溪闻言，心中大喜。

    只是老太太的话，似乎并没有起到一锤定音的效果，她的话音才落下，二房钱氏便连忙急声分辨：“娘，小郎年纪那么小，我倒是觉得，若是我家五郎更为合适。”
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